皮划艇运动最早起源于北美，1936年静水项目进入奥运会，1992年，激流回旋也成为奥运会正式比赛项目。中国的皮划艇运动起步较晚，但在雅典奥运会上孟关良/杨文军一鸣惊人，在静水双人划艇500米项目上为中国夺得了第一枚皮划艇奥运金牌